啤酒花提取物中藏著許多經驗的新功能
瀏覽： 發布日期：2023-03-23
啤酒花是桑科葎草屬多年生攀援草本植物，別稱多而有趣，如忽布、蛇麻花、酵母花、酒花、啤瓦古麗、香蛇麻。在啤酒釀造中，啤酒花具有不可替代的作用，啤酒花富含的葎草酮（α軟性樹脂）和蛇麻酮（β軟性樹脂）極大地抑制了細菌的滋生，延長了啤酒的保質期。在巴氏消毒法發明之前，啤酒花的防腐功能屬于啤酒生產的“剛性需求”，那時候啤酒花在成品啤酒中所帶來的“松香味”“檸檬香味”“草藥味”等味覺體驗不過是副產品。近年來，不斷有研究表明，啤酒花的作用遠不止于此，它或許能在功能食品和疾病治療中大顯身手。
一、預防癌癥
來自美國伊利諾伊大學芝加哥分校UIC/NIH植物性膳食補充劑研究中心的研究人員發現，富集的啤酒花提取物可以激活乳腺細胞中的一種化學解毒途徑，從而可能有助于預防乳腺癌。相關研究結果2016年6月7日在線發表在美國化學協會（ACS）子刊Chemical Research in Toxicology上。
該論文通信作者、伊利諾伊大學芝加哥分校藥學院藥物化學與生藥學教授Judy Bolton和她的同事們將啤酒花提取物加入到兩種不同的乳腺細胞系中以觀察這種提取物是否會影響雌激素代謝，而雌激素代謝是乳腺癌的一個關鍵發生機制。研究顯示，啤酒花提取物中的一種化合物6-prenylnarigenin（6-PN）能激活這些乳腺細胞中的解毒途徑，從而降低乳腺癌發生風險。除了6-PN之外，Bolton和她的同事們還研究了啤酒花提取物中的8-prenylnarigenin（8-PN）、異黃腐醇和黃腐酚對乳腺細胞系中雌激素代謝的影響。根據Bolton的說法，8-PN只是讓這兩種乳腺細胞系中的雌激素代謝略有增加，而剩下的兩種化合物對這兩種乳腺細胞系中的任何一種都沒有顯著影響。
最近的一項研究認為，啤酒的主要成分有助于預防癌癥和炎癥性疾病，Wyanant和Sass在第251屆美國化學學會（ACS）年會上發表了他們的研究成果。這兩位來自愛達荷州大學的研究人員指出，啤酒花賦予啤酒獨特的苦味和潛在的健康價值，該植物不僅可以抑制細菌生長，還因為其富含的葎草酮和蛇麻酮或可轉化為藥物。在培養皿實驗中，葎草酮和蛇麻酮可殺死癌細胞，并降低白血病細胞對機體組織的粘連。
通過對3種不同的葎草酮進行分析后，Wyanant和Sass成功地合成了其中的一種，他們計劃接下來合成另外2種，并希望可以合成功效更多的葎草酮和蛇麻酮，盡管這絕非易事。同時他們指出，這并不意味著多喝啤酒可以幫助民眾預防癌癥等疾病。
德國科學家的一項研究也發現，啤酒花提取物中含有一種具有抗癌功效的物質，啤酒廠家有望利用這種物質釀制特殊的抗癌啤酒。據此間媒體報道，德國慕尼黑技術大學的科學家維爾納·巴克表示，啤酒花中一種名為黃腐酚的物質能夠阻止導致癌細胞生長的酶發揮作用，并能夠幫助人體消除其他致癌物質，在癌癥初期這種物質的抗癌效果更好。研究顯示，黃腐酚對乳腺癌、結腸癌、前列腺癌等具有較好的輔助治療作用。此外，這種物質還具有比維生素E更強的抗氧化作用，有助于阻止膽固醇的氧化過程。
二、延緩老年癡呆
來自東京大學、學習院大學以及日本麒麟啤酒公司的一個研究小組最近發現，啤酒花提取物含有的苦味成分α酸具有緩解實驗鼠老年癡呆癥的作用。研究人員給患病實驗鼠投喂含有0.05%α酸的食物3個月，發現吃了這種食物的患病實驗鼠和對照組實驗鼠相比，腦內β淀粉酶的蓄積量要少30%~50%。
研究人員分析認為，α酸能增強腦內負責清除廢棄物的小神經膠質細胞的活性，從而減少β淀粉酶在腦內的蓄積，但這項研究并沒有指出適當飲用啤酒是否有助于預防老年癡呆癥。相關研究成果已發表在美國《生物化學雜志》網絡版上。
近年來，人們的注意力都集中在葡萄酒的保健功效上，卻完全忽略了啤酒。然而科學家們最近發現，啤酒這種飲料可能比我們想象的更為健康。ACS旗下Journal of Agricultural and Food Chemistry雜志最近的一篇報道稱，科學家們聲稱啤酒花提取物中的一種成分能夠保護腦細胞免受損傷，可能延緩老年癡呆癥和帕金森綜合征。
